La domanda che sta sotto
Quanto vivono i fumatori?
La risposta famosa è "circa dieci anni in meno". È una media su abitudini che non si somigliano affatto, e la variazione al suo interno è la parte utile.
Scritto da Lee H. Ultima revisione: 31 agosto 2026.
I dieci anni vengono da Jha et al., 2013, e descrivono i fumatori di lunga data come gruppo. È un risultato reale e risponde a una domanda che nessuno si pone davvero, perché nessuno fuma "come gruppo". Cinque al giorno per quindici anni e trenta al giorno per quaranta sono entrambi "fumare", ma non sono la stessa esposizione. Quindi questa pagina ti dà la tabella.
In base a quanto fumi
Un uomo che ha iniziato a 20 anni, ha fumato con regolarità e ora ne ha 60. Quarant'anni di fumo. L'unica cosa che cambia scendendo nella tabella è quante sigarette al giorno.
| Al giorno | Anni persi | Aspettativa di vita |
|---|---|---|
| 0 (riferimento) | 0 | 81.79 |
| 5 | 2.36 | 79.43 |
| 10 | 4.72 | 77.07 |
| 15 | 7.08 | 74.71 |
| 20 | 9.21 | 72.58 |
| 30 | 11.14 | 70.65 |
La differenza in quella colonna è di circa nove anni, quasi quanto i famosi dieci. Chi fuma cinque sigarette al giorno e chi ne fuma trenta sono entrambi descritti da "i fumatori vivono dieci anni in meno", e nessuno dei due lo è davvero.
Perché raddoppiare le sigarette non raddoppia il danno
Rileggi la tabella e a metà strada i numeri smettono di formare una linea retta. Da cinque a dieci a quindici al giorno si sale con incrementi regolari di 2,36 anni. Poi 20 al giorno aggiunge 2,13, meno di 2,36, e 30 al giorno aggiunge solo 1,93 per dieci sigarette in più.
È voluto, e vale la pena capirlo. Sotto un certo totale il modello tratta il costo come lineare, direttamente dal valore misurato per sigaretta. Sopra, la curva si piega e si livella verso un tetto. Senza quella piega, un'abitudine pesante di sessant'anni finirebbe per produrre una perdita più lunga di una vita umana, il che è evidentemente sbagliato.
Quindi l'appiattimento è il modello che si rifiuta di produrre un numero che non può sostenere, nella zona in cui moltiplicare un valore per sigaretta smette di avere senso. La forma esatta di quella piega è una scelta di modellazione, ed è spiegata nella pagina sulla metodologia così puoi non essere d'accordo.
La variazione dentro i "circa dieci anni" è ampia quasi quanto i dieci anni.
In base a da quanto tempo fumi
Stesso uomo, stesse 15 al giorno, fuma ancora, a quattro età diverse. La colonna centrale è quanto gli è costata l'abitudine fino a quel momento; quella a destra è l'età che si prevede raggiungerà se non cambia nulla.
| Età attuale | Anni persi finora | Previsione |
|---|---|---|
| 40 | 3.54 | 75.05 |
| 50 | 5.31 | 74.59 |
| 60 | 7.08 | 74.71 |
| 70 | 8.77 | 75.89 |
La colonna della previsione a prima vista sembra sbagliata, e non lo è. Si muove appena, e dopo i 60 addirittura sale. È la tavola di mortalità che fa il suo lavoro: il riferimento per un settantenne è più alto che per un quarantenne, perché un settantenne è già sopravvissuto a trent'anni in più di tutto il resto che uccide le persone. La colonna della perdita è quella che ti dice cosa ha fatto il fumo. La colonna della previsione è la perdita messa a confronto con un riferimento che a sua volta sale.
È la cosa più fraintesa in assoluto sulle cifre dell'aspettativa di vita, ed è per questo che "i fumatori muoiono a 74 anni" non è una frase che questo sito scriverà.
Uomini e donne non hanno la stessa cifra
Il valore misurato è di circa 17 minuti di vita per sigaretta per gli uomini e 22 per le donne (Jackson et al., 2025). Applicato alle stesse 15 al giorno dai 20 ai 60 anni:
| Uomo | Donna | |
|---|---|---|
| Aspettativa di vita di riferimento a 60 anni | 81.79 | 84.73 |
| Anni persi | 7.08 | 9.01 |
| Previsione | 74.71 | 75.72 |
Lei perde quasi due anni in più con la stessa identica abitudine, e ha comunque una previsione di circa un anno più alta, perché partiva da tre anni più in alto. Entrambe le cose sono vere nello stesso momento e nessuna delle due è tutta la storia, che è il problema generale del volere un solo numero.
Una domanda migliore da farsi
"Quanto vivono i fumatori" è una domanda su un gruppo di cui fai parte solo in modo vago. Quella con una risposta su cui puoi agire è quanto ne torna se smetto, e dipende soprattutto dalla tua età.
Quasi tutto sui vent'anni. Circa l'88,5% a 40. Circa il 59% a 50. Circa il 39% a 60. Sono questi i numeri a cui è legato qualcosa da fare, e ci sono pagine separate sui 40, sui 50 e sui 60 anni.
Le cifre qui sopra sono una stima motivazionale basata su medie della popolazione. Non sono una previsione su di te né su nessun altro, non diagnosticano, curano o prevengono alcuna condizione, e questo non è un consiglio medico. Non viene fornita alcuna garanzia sull'accuratezza di cifre o calcoli di questo sito. Per smettere di fumare, parlane con un medico o con una linea antifumo. Negli Stati Uniti, il numero è 1-800-QUIT-NOW.
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Dove andare adesso
Calcolatore dell'aspettativa di vita
La tua età, il tuo sesso e la tua abitudine.
Da dove vengono i dieci anni
La dichiarazione dei CDC, e l'unico studio che c'è sotto.
Quanto costa una sigaretta
Il valore misurato, e perché non si può moltiplicare all'infinito.
Fonti
- Jha, P. et al., "21st-Century Hazards of Smoking and Benefits of Cessation in the United States", New England Journal of Medicine, 2013.
- Jackson, S. E., Jarvis, M. J. e West, R., "The price of a cigarette: 20 minutes of life?", Addiction, 2025.
- US Social Security Administration, tavola di mortalità per periodo 2023, popolazione dell'area Social Security.