Il costo di una sigaretta
Quanti minuti di vita costa una sigaretta?
Circa 20 minuti in media. La risposta più utile è perché quel numero ha un limite.
Scritto da Lee H. Ultima revisione: 5 agosto 2026.
La risposta breve
Circa 20 minuti di vita, in media, per ogni sigaretta fumata. Più precisamente, 17 minuti per gli uomini e 22 per le donne. La distinzione viene da Jackson, Jarvis e West, "The price of a cigarette: 20 minutes of life?", pubblicato su Addiction nel 2025. Il lavoro è dello University College London, commissionato dal Department of Health and Social Care britannico, ed è la cifra usata dal calcolatore di questo sito.
Perché il numero è più o meno raddoppiato
Una stima più vecchia, circa 11 minuti per sigaretta, è stata citata ovunque per anni. Lo studio del 2025 porta la cifra vicino a 20, circa il doppio. La differenza non è tanto la correzione di un errore quanto un aggiornamento: il lavoro più recente ha usato dati più attuali su come il fumo influisce sulla sopravvivenza, e ha tenuto conto di fattori che il calcolo precedente ignorava. Il risultato ha avuto molta copertura quando è stato pubblicato, ed è anche per questo che la cifra dei 20 minuti è ormai quella che la maggior parte delle persone ha sentito, pur essendo più recente di quella che ha sostituito.
La parte che quasi tutti gli articoli tralasciano
Una cifra per sigaretta non è qualcosa che puoi moltiplicare senza limiti continuando a fidarti del risultato. Prendi qualcuno che fuma 20 sigarette al giorno per 50 anni. A 17 minuti ciascuna, la moltiplicazione diretta dà circa 11,8 anni di vita persi. Ma la cifra dei 20 minuti è stata ricavata a sua volta da dati su fumatori di tutta una vita, che perdono in media circa 10 anni. Una linea retta attraverso quei calcoli supera proprio il totale da cui è partita.
La cifra per sigaretta è corretta. Il problema è che nessuna persona subisce il costo medio di ogni sigaretta mai fumata sommato in modo indipendente e senza fine. Il modo onesto di usare il numero è restare lineari, con una semplice moltiplicazione, nell'intervallo che copre quasi tutti, e ammorbidire la curva solo all'estremo, così che si livelli verso un tetto. È esattamente ciò che fa il modello dietro la stima di questo sito: lineare fino a 8 anni di perdita in linea retta, che copre la grande maggioranza delle storie di fumo reali, e solo oltre quel punto una curva verso un tetto di 12 anni, vicino alla cifra per l'intera vita dello studio stesso. Detto chiaramente: un numero esatto per una sigaretta può comunque esagerare se viene sommato senza alcun limite, e un modello onesto su quel limite vale più di uno che lascia correre i calcoli senza controllo.
A cosa serve davvero questa cifra
Venti minuti è abbastanza poco da restare astratto. La sua vera utilità è su scale un po' più grandi, dove diventa qualcosa che una persona può immaginare. Un pacchetto al giorno sono alcune ore. Una settimana senza fumare a 15 al giorno vale circa 1,2 giorni di vita, secondo il modello di questo sito, il che coincide con il modo in cui lo studio del 2025 presenta il suo risultato principale: smetti per una settimana, guadagni un giorno. La coincidenza viene dagli stessi calcoli usati ovunque su questo sito, applicati a una settimana. È questo che rende utile la cifra dei 20 minuti: un'unità che rende leggibili negli stessi termini una singola sigaretta e una settimana senza.
Cosa non significa
Venti minuti, o 17, o 22, è una media su una popolazione ampia. Non è una previsione su una singola sigaretta, e non è una previsione su una singola persona. Ad alcune persone il fumo costa più della media, ad altre meno, e di nessuna sigaretta si può dimostrare che sia costata esattamente la sua parte. La cifra è utile proprio perché vale su una popolazione, ed è anche esattamente ciò che non può dirti su un individuo.
Questa pagina riporta una stima motivazionale basata su medie della popolazione. Non è una previsione su una singola persona o una singola sigaretta, non diagnostica, cura o previene alcuna condizione e non è un consiglio medico. Non viene fornita alcuna garanzia sull'accuratezza di cifre o calcoli di questo sito. Per smettere di fumare, parlane con un medico o con una linea antifumo. Negli Stati Uniti, il numero è 1-800-QUIT-NOW.
La cifra è utile proprio perché vale su una popolazione, ed è anche esattamente ciò che non può dirti su un individuo.
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Fonti
- Jackson, S. E., Jarvis, M. J. e West, R., "The price of a cigarette: 20 minutes of life?", Addiction, 2025.
Vedi il modello completo nella pagina sulla metodologia, calcola i tuoi numeri con il calcolatore per smettere di fumare, oppure torna a tutte le guide.