Combien de minutes de vie coûte une cigarette ?

La réponse courte

Environ 20 minutes de vie, en moyenne, par cigarette fumée. Plus précisément, 17 minutes pour les hommes et 22 minutes pour les femmes. Cette répartition vient de Jackson, Jarvis et West, « The price of a cigarette: 20 minutes of life? », publié dans Addiction en 2025. Le travail est celui de l'University College London, commandé par le ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales, et c'est le chiffre qu'utilise le calculateur de ce site.

La partie que la plupart des articles oublient

Un chiffre par cigarette n'est pas quelque chose qu'on peut multiplier sans limite en continuant à s'y fier. Prenez quelqu'un qui fume 20 cigarettes par jour pendant 50 ans. À 17 minutes chacune, une simple multiplication donne environ 11,8 ans de vie perdus. Mais le chiffre de 20 minutes a lui-même été tiré de données sur des fumeurs de toute une vie, qui perdent environ 10 ans en moyenne. Une ligne droite dans ce calcul dépasse le total même dont elle est issue.

Le chiffre par cigarette est correct. Le problème, c'est qu'aucune personne ne subit le coût moyen de chaque cigarette fumée, additionné indépendamment et indéfiniment. La façon honnête d'utiliser ce chiffre est de rester linéaire, une simple multiplication, sur la plage qui couvre presque tout le monde, et de n'adoucir la courbe qu'à l'extrême, pour qu'elle se stabilise vers un plafond. C'est exactement ce que fait le modèle derrière l'estimation de ce site : linéaire jusqu'à 8 ans de perte en ligne droite, ce qui couvre la grande majorité des historiques tabagiques réels, et seulement au-delà une courbe vers un plafond de 12 ans, proche du chiffre sur une vie de l'étude elle-même. Dit simplement : un chiffre exact pour une cigarette peut quand même exagérer s'il est additionné sans limite, et un modèle honnête sur cette limite vaut mieux qu'un modèle qui laisse le calcul s'emballer.

Ce qu'il ne veut pas dire

Vingt minutes, ou 17, ou 22, c'est une moyenne sur une large population. Ce n'est une prédiction ni sur une cigarette en particulier, ni sur une personne en particulier. Le tabac coûte plus que la moyenne à certains, moins à d'autres, et on ne peut montrer qu'aucune cigarette ait coûté exactement sa part. Le chiffre est utile précisément parce qu'il tient à l'échelle d'une population, et c'est aussi exactement ce qu'il ne peut pas vous dire sur une personne.

Cette page présente une estimation destinée à motiver, fondée sur des moyennes de population. Ce n'est une prédiction ni sur une personne ni sur une cigarette en particulier, elle ne diagnostique, ne traite ni ne prévient aucune maladie, et ce n'est pas un avis médical. Aucune garantie n'est donnée quant à l'exactitude des chiffres ou calculs de ce site. Parlez à un médecin ou à une ligne d'aide à l'arrêt du tabac. Aux États-Unis, c'est le 1-800-QUIT-NOW.