Hoeveel minuten leven kost één sigaret?

Het korte antwoord

Gemiddeld ongeveer 20 minuten leven per gerookte sigaret. Preciezer: 17 minuten voor mannen en 22 minuten voor vrouwen. Die verdeling komt van Jackson, Jarvis en West, "The price of a cigarette: 20 minutes of life?", gepubliceerd in Addiction in 2025. Het werk is van University College London, in opdracht van het Britse Department of Health and Social Care, en het is het getal dat de rekenhulp op deze site gebruikt.

Het deel dat de meeste berichtgeving weglaat

Een getal per sigaret is niet iets wat je zonder grens kunt vermenigvuldigen en dan nog kunt vertrouwen. Neem iemand die 50 jaar lang 20 per dag rookt. Bij 17 minuten per stuk is dat, gewoon vermenigvuldigd, ongeveer 11,8 verloren levensjaren. Maar het getal van 20 minuten is zelf afgeleid uit gegevens over levenslange rokers, die gemiddeld ruwweg 10 jaar verliezen. Een rechte lijn door die berekening schiet voorbij het totaal waar ze uit voortkwam.

Het getal per sigaret klopt. Het probleem is dat niemand de gemiddelde kosten van elke sigaret die hij ooit rookte los en eindeloos bij elkaar opgeteld ervaart. De eerlijke manier om het getal te gebruiken, is lineair blijven, gewoon vermenigvuldigen, voor het bereik waar bijna iedereen in valt, en de curve alleen in het uiterste staartje af te zwakken, zodat hij afvlakt naar een plafond. Dat is precies wat het model achter de schatting van deze site doet: lineair tot 8 jaar rechtlijnig verlies, wat de overgrote meerderheid van echte rookgeschiedenissen dekt, en pas daarboven afbuigend naar een plafond van 12 jaar, dicht bij het levenslange getal van het onderzoek zelf. Gewoon gezegd: een getal dat voor één sigaret precies klopt, kan toch overdrijven als het zonder grens wordt opgeteld, en een model dat eerlijk is over die grens is meer waard dan een model dat de berekening ongeremd laat doorlopen.

Wat het niet betekent

Twintig minuten, of 17, of 22, is een gemiddelde over een grote bevolking. Het is geen voorspelling over één sigaret, en geen voorspelling over één persoon. Bij sommige mensen kost roken meer dan het gemiddelde, bij anderen minder, en van geen enkele sigaret kan worden aangetoond dat ze precies haar deel heeft gekost. Het getal is juist nuttig omdat het over een bevolking klopt, en dat is ook precies wat het je niet over een individu kan vertellen.

Deze pagina geeft een motiverende schatting op basis van bevolkingsgemiddelden. Het is geen voorspelling over één persoon of één sigaret, het stelt geen diagnose, behandelt of voorkomt geen aandoening, en het is geen medisch advies. Er wordt geen garantie gegeven over de juistheid van enig getal of enige berekening op deze site. Praat met een arts of een stoplijn over stoppen met roken. In de VS is dat 1-800-QUIT-NOW.