그 밑에 있는 질문

흡연자는 얼마나 오래 사나요?

유명한 답은 "약 10년 짧다"예요. 서로 전혀 닮지 않은 습관들의 평균이고, 그 안의 분포가 쓸모 있는 부분이에요.

글: Lee H. 마지막 검토: 2026년 8월 31일.

10년이라는 수치는 Jha 외 2013 연구에서 나왔고, 장기 흡연자를 하나의 집단으로 설명해요. 실제 연구 결과이지만, 아무도 실제로 갖고 있지 않은 질문에 답해요. 누구도 "집단으로" 담배를 피우지는 않으니까요. 하루 5개비씩 15년과 하루 30개비씩 40년은 둘 다 "흡연"이지만 같은 노출이 아니에요. 그래서 이 페이지는 표를 보여 드려요.

담배를 두 배로 피워도 피해가 두 배가 되지 않는 이유

표를 다시 읽어 보면, 중간쯤부터 숫자가 직선이 아니게 돼요. 하루 5개비, 10개비, 15개비는 2.36년씩 고르게 올라가요. 그런데 하루 20개비는 2.36년이 아닌 2.13년이 더해지고, 하루 30개비는 10개비가 더 많은데도 1.93년만 더해져요.

이것은 의도된 것이고, 이해해 둘 만해요. 일정 총량 아래에서는 모델이 측정된 개비당 비율 그대로 비용을 선형으로 다뤄요. 그 위에서는 곡선이 휘면서 상한을 향해 평평해져요. 그렇게 휘지 않으면, 60년 동안의 심한 흡연은 결국 사람의 일생보다 긴 손실을 만들어 낼 텐데, 그건 분명히 틀린 거예요.

그러니 이 평평해짐은 개비당 비율을 곱하는 것이 더 이상 말이 되지 않는 구간에서, 모델이 뒷받침할 수 없는 숫자를 만들어 내기를 거부하는 거예요. 그 휘는 모양은 모델링상의 선택이고, 동의하지 않을 수 있도록 계산 방법 페이지에 적어 두었어요.

피워 온 기간별로

같은 남성, 같은 하루 15개비, 계속 흡연 중, 네 가지 나이. 가운데 열은 그때까지 습관이 앗아 간 것이고, 오른쪽 열은 아무것도 바뀌지 않으면 그가 도달할 것으로 예측되는 나이예요.

예측 열은 처음 보면 틀려 보이지만 그렇지 않아요. 거의 움직이지 않고, 60세 이후에는 오히려 올라가요. 생명표가 제 역할을 하는 거예요: 70세의 기준은 40세보다 높아요. 70세인 사람은 사람을 죽게 하는 다른 모든 것을 30년 더 살아남았으니까요. 흡연이 무엇을 했는지 알려 주는 것은 손실 열이에요. 예측 열은 그 손실을, 그 자체로 올라가고 있는 기준에 맞대어 놓은 것이에요.

이것이 기대수명 수치에서 가장 많이 잘못 읽히는 부분이고, 그래서 "흡연자는 74세에 죽는다"는 이 사이트가 쓰지 않을 문장이에요.

더 나은 질문

"흡연자는 얼마나 오래 사나"는 내가 느슨하게만 속한 집단에 관한 질문이에요. 행동으로 옮길 수 있는 답이 있는 질문은 지금 끊으면 이 중 얼마나 돌아오나이고, 그건 주로 나이에 달려 있어요.

20대라면 거의 전부. 40세에 약 88.5%. 50세에 약 59%. 60세에 약 39%. 이것이 할 일이 함께 붙어 있는 숫자이고, 40세, 50세, 60세에 관한 별도의 페이지가 있어요.

위 수치는 인구 평균으로 만든, 동기 부여를 위한 추정치예요. 나나 다른 누구에 대한 예측이 아니고, 어떤 질환도 진단, 치료, 예방하지 않으며, 의학적 조언이 아니에요. 이 사이트의 어떤 수치나 계산의 정확성도 보장하지 않아요. 금연에 대해서는 의사나 금연 상담 전화와 이야기해 보세요. 미국에서는 1-800-QUIT-NOW예요.

출처

• Jha, P. 외, "21st-Century Hazards of Smoking and Benefits of Cessation in the United States", New England Journal of Medicine, 2013.
• Jackson, S. E., Jarvis, M. J., West, R., "The price of a cigarette: 20 minutes of life?", Addiction, 2025.
• 미국 사회보장국(SSA), 2023년 기간 생명표, 사회보장 대상 인구.