Το ερώτημα από κάτω

Πόσο ζουν οι καπνιστές;

Η διάσημη απάντηση είναι «περίπου δέκα χρόνια λιγότερα». Είναι μέσος όρος πάνω σε συνήθειες που δεν μοιάζουν καθόλου μεταξύ τους, και το εύρος μέσα του είναι το χρήσιμο κομμάτι.

Γράφτηκε από τον Lee H. Τελευταίος έλεγχος 31 Αυγούστου 2026.

Τα δέκα χρόνια προέρχονται από τους Jha et al., 2013, και περιγράφουν τους μακροχρόνιους καπνιστές ως ομάδα. Είναι ένα σοβαρό εύρημα και απαντά ένα ερώτημα που δεν έχει κανείς, γιατί κανείς δεν καπνίζει «ως ομάδα». Πέντε τη μέρα για δεκαπέντε χρόνια και τριάντα τη μέρα για σαράντα είναι και τα δύο «κάπνισμα» και δεν είναι η ίδια έκθεση. Γι' αυτό αυτή η σελίδα σού δίνει τον πίνακα.

Γιατί ο διπλασιασμός των τσιγάρων δεν διπλασιάζει τη ζημιά

Διάβασε ξανά τον πίνακα και οι αριθμοί παύουν να είναι ευθεία γραμμή κάπου στη μέση. Από πέντε σε δέκα σε δεκαπέντε τη μέρα ανεβαίνει σε ίσα βήματα των 2.36 χρόνων. Μετά τα 20 τη μέρα προσθέτουν 2.13, κάτω από 2.36, και τα 30 τη μέρα προσθέτουν μόνο 1.93 για δέκα επιπλέον τσιγάρα.

Αυτό είναι σκόπιμο, και αξίζει να το καταλάβεις. Κάτω από ένα ορισμένο σύνολο το μοντέλο θεωρεί το κόστος γραμμικό, κατευθείαν από τον μετρημένο ρυθμό ανά τσιγάρο. Πάνω από αυτό, η καμπύλη λυγίζει και σταθεροποιείται προς ένα ανώτατο όριο. Χωρίς αυτό το λύγισμα, μια βαριά συνήθεια εξήντα χρόνων θα έβγαζε κάποια στιγμή απώλεια μεγαλύτερη από μια ανθρώπινη ζωή, κάτι προφανώς λάθος.

Άρα το ίσιωμα είναι το μοντέλο που αρνείται να βγάλει έναν αριθμό που δεν μπορεί να στηρίξει, στην περιοχή όπου ο πολλαπλασιασμός ενός ρυθμού ανά τσιγάρο παύει να έχει νόημα. Το ακριβές σχήμα αυτού του λυγίσματος είναι επιλογή μοντελοποίησης, και είναι γραμμένο στη σελίδα της μεθοδολογίας ώστε να μπορείς να διαφωνήσεις.

Ανάλογα με το πόσο καιρό το κάνεις

Ο ίδιος άνδρας, τα ίδια 15 τη μέρα, καπνίζει ακόμη, σε τέσσερις διαφορετικές ηλικίες. Η μεσαία στήλη είναι τι έχει κοστίσει η συνήθεια ως τότε· η δεξιά στήλη είναι πού προβλέπεται να φτάσει αν δεν αλλάξει τίποτα.

Η στήλη της πρόβλεψης μοιάζει λάθος με την πρώτη ματιά και δεν είναι. Μόλις που κινείται, και ανεβαίνει κιόλας μετά τα 60. Αυτό είναι ο πίνακας επιβίωσης που κάνει τη δουλειά του: η βάση για κάποιον 70 χρονών είναι υψηλότερη από ό,τι για κάποιον 40, γιατί ένας 70χρονος έχει ήδη επιβιώσει τριάντα χρόνια ακόμη από όλα τα άλλα που σκοτώνουν ανθρώπους. Η στήλη της απώλειας είναι αυτή που σου λέει τι έκανε το κάπνισμα. Η στήλη της πρόβλεψης είναι η απώλεια απέναντι σε μια βάση που ανεβαίνει κι αυτή.

Αυτό είναι το πιο παρεξηγημένο πράγμα στους αριθμούς προσδόκιμου ζωής, και γι' αυτό το «οι καπνιστές πεθαίνουν στα 74» δεν είναι πρόταση που θα γράψει αυτός ο ιστότοπος.

Μια καλύτερη ερώτηση

Το «πόσο ζουν οι καπνιστές» είναι ερώτηση για μια ομάδα στην οποία ανήκεις μόνο χαλαρά. Αυτή που έχει απάντηση πάνω στην οποία μπορείς να δράσεις είναι πόσο από αυτό επιστρέφει αν το κόψω, και αυτό εξαρτάται κυρίως από την ηλικία σου.

Σχεδόν όλο στα είκοσί σου. Περίπου 88.5% στα 40. Περίπου 59% στα 50. Περίπου 39% στα 60. Αυτοί είναι οι αριθμοί που έρχονται με κάτι να κάνεις, και υπάρχουν ξεχωριστές σελίδες για τα 40, τα 50 και τα 60.

Οι παραπάνω αριθμοί είναι μια εκτίμηση για κίνητρο, βασισμένη σε μέσους όρους του πληθυσμού. Δεν είναι πρόβλεψη για σένα ή για κανέναν, δεν διαγιγνώσκουν, θεραπεύουν ή προλαμβάνουν καμία πάθηση, και αυτό δεν είναι ιατρική συμβουλή. Δεν δίνεται ούτε προσφέρεται καμία εγγύηση για την ακρίβεια οποιουδήποτε αριθμού ή υπολογισμού σε αυτόν τον ιστότοπο. Μίλησε με έναν γιατρό ή μια γραμμή διακοπής καπνίσματος για να το κόψεις. Στις ΗΠΑ, αυτή είναι η 1-800-QUIT-NOW.

Πηγές

• Jha, P. et al., "21st-Century Hazards of Smoking and Benefits of Cessation in the United States", New England Journal of Medicine, 2013.
• Jackson, S. E., Jarvis, M. J. και West, R., "The price of a cigarette: 20 minutes of life?", Addiction, 2025.
• US Social Security Administration, πίνακας επιβίωσης περιόδου 2023, πληθυσμός της περιοχής Social Security.