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Cómo funciona

Cómo se calcula la estimación

El modelo detrás del número, a la vista: las fuentes, los cálculos y dónde se acaba.

Escrito por Lee H. Última revisión: 4 de agosto de 2026.

De dónde sale el punto de partida

El punto de partida es la tabla de mortalidad del periodo 2023 de la Administración de la Seguridad Social de EE. UU., la misma que se usa en el Informe de los Fideicomisarios de 2026. Dada una edad y un sexo, devuelve el número medio de años que se espera que viva alguien de esa edad. Si se suma a la edad actual, el resultado es una esperanza de vida de partida: la media de alguien de esa edad y ese sexo en la población general, nada más concreto que eso.

Esa tabla incluye a fumadores y no fumadores juntos, porque describe a toda la población. La app llama a esta cifra «esperanza de vida media para alguien de tu edad y sexo», que es exactamente lo que es, y nunca «lo que habrías vivido si nunca hubieras fumado». Partir de la cifra de la población general subestima ligeramente el verdadero punto de partida de alguien que nunca ha fumado. Es un error prudente, y es la dirección en la que preferimos equivocarnos.

Todos los demás países

Fuera de Estados Unidos, el punto de partida sale de las tablas de mortalidad de las Estimaciones Mundiales de Salud 2019 de la Organización Mundial de la Salud, indicador LIFE_0000000035, que cubren 185 Estados miembros por edad y sexo. Se usan las tablas de 2019 porque las de 2020 y 2021 incluyen el exceso de mortalidad por COVID-19, que rebajaría todos los puntos de partida por motivos que no tienen nada que ver con el tabaco. Estados Unidos mantiene la tabla de la SSA de arriba, más reciente y por años sueltos, que es a la que están ligados todos los ejemplos desarrollados de esta página.

La OMS publica la esperanza de vida restante solo al principio de cada grupo de edad (0, 1, 5, 10, y así en saltos de cinco años hasta los 85), mientras que la calculadora necesita un valor para cada edad entera. Dos reglas convierten una cosa en la otra:

  • Hasta los 85, una línea recta entre las dos edades publicadas más cercanas. La esperanza de vida restante baja casi en línea recta a lo largo de cinco años, así que esto reproduce exactamente todos los valores que publicó la OMS, y se queda a unas centésimas de año de cualquier curva más suave entre ellos.
  • A partir de los 85, la propia forma de la tabla de la SSA, escalada al valor de ese país a los 85. El grupo de más edad de la OMS es abierto, así que no hay nada publicado con lo que interpolar. La tabla de EE. UU. tiene años sueltos hasta los 119, así que se prolonga su curva, escalada para que las dos tablas coincidan exactamente a los 85.

La misma regla de honestidad se aplica a todos los países, palabra por palabra: cada tabla de la OMS es una tabla de la población general que incluye a fumadores, así que es la «esperanza de vida media para alguien de tu edad y sexo en ese país». La tasa de minutos por cigarrillo de abajo y el techo de recuperación proceden de las cohortes del Reino Unido y de EE. UU. descritas en esta página, y el modelo los aplica en todos los países, porque son las mejores cifras publicadas disponibles.

Cómo se aplica el coste del tabaco

El coste por cigarrillo procede de Jackson, Jarvis y West, "The price of a cigarette: 20 minutes of life?", Addiction, 2025, un análisis del University College London encargado por el Departamento de Salud y Asistencia Social del Reino Unido: una media de 17 minutos de vida por cigarrillo en los hombres y 22 minutos en las mujeres (19,5, la media sin ponderar de las dos, para quien prefiera no decirlo). Se multiplican los cigarrillos al día por 365,25 y por los años fumando para obtener un total de toda la vida, se multiplica por la cifra de minutos por cigarrillo y se convierte a años.

Prolongados en línea recta, esos cálculos se pasan en los extremos: la cifra de 20 minutos se obtuvo a partir de fumadores de toda la vida que pierden unos 10 años de media, pero una línea recta con 20 cigarrillos al día durante 50 años da unos 11,8 años, por encima de la propia cifra principal del estudio. Así que el modelo se mantiene lineal en el rango que abarca a casi todos los usuarios reales, hasta 8 años de pérdida en línea recta, y solo por encima de eso suaviza la curva hacia un techo de 12 años, para que las dos cosas nunca se contradigan en el extremo. Por debajo de los 8 años, que abarcan a la gran mayoría de las personas, la cifra es la simple multiplicación de arriba, sin suavizar nada.

Cómo se aplica el beneficio de dejarlo

El beneficio de dejarlo procede de Jha et al., "21st-Century Hazards of Smoking and Benefits of Cessation in the United States", New England Journal of Medicine, 2013, que estudió qué parte del exceso de riesgo de mortalidad de un fumador se evita según la edad a la que lo deja: prácticamente todo antes de los 35, alrededor del 90% si lo deja entre los 35 y los 44, el 60% entre los 45 y los 54, y el 40% entre los 55 y los 64. La app pasa de forma suave de una franja a otra, así que nada da un salto en un cumpleaños.

Esa parte recuperable no llega de golpe. Crece siguiendo una curva que es rápida al principio y se ralentiza con el tiempo, aproximadamente la mitad en unos 3 años y casi toda a los 15, en línea con los hitos de la literatura sobre el abandono del tabaco: el riesgo coronario se reduce aproximadamente a la mitad en el primer año, el riesgo de ictus se acerca al de alguien que nunca ha fumado en unos 5, y el riesgo coronario se iguala al de alguien que nunca ha fumado hacia los 15. La curva concreta con la que se modela esa forma es una decisión tomada para dar una estimación clara y explicable. Su forma general se ancla en esa evidencia; la curva matemática exacta no es en sí un número publicado en ningún estudio concreto.

Un ejemplo desarrollado

Pongamos un hombre de 40 años que ha fumado 15 cigarrillos al día durante 20 años y lo deja hoy.

  • Esperanza de vida de partida: la tabla da a un hombre de 40 años 38,59 años restantes, así que 40 + 38,59 = 78,59.
  • Cigarrillos de toda la vida: 15 × 365,25 × 20 = 109.575.
  • Años perdidos por el tabaco hasta ahora: 109.575 cigarrillos a 17 minutos cada uno, convertidos a años, son 3,54. Está por debajo de los 8 años a partir de los cuales la curva empezaría a suavizarse, así que no se limita nada.
  • Parte recuperable al dejarlo a los 40: 0,885, justo por debajo de la cifra de la franja, 0,90. Los 40 quedan justo después del punto medio de la franja de 35 a 44, así que la interpolación hacia la franja siguiente (45 a 54, 0,60) ya ha empezado.
  • Años recuperables si no vuelve a fumar nunca: 3,54 × 0,885 = 3,13.
  • Previsión el día en que lo deja: 78,59 menos 3,54, sin nada recuperado todavía, = 75,05.
  • Previsión tras 5 años sin fumar: la recuperación se concentra al principio, así que la mayor parte de los 3,13 años recuperables ya se ha acumulado: 77,19.
  • Previsión si no vuelve a fumar nunca: se acerca a 78,18, con los 3,13 años recuperados por completo, y sigue justo por debajo del punto de partida de 78,59. La previsión puede acercarse a la media de la población. Nunca puede superarla.

Lo que esto no puede decirte

Tres límites, dichos claramente:

  • El punto de partida no es la cifra de alguien que nunca ha fumado. Tanto la tabla de la SSA como todas las tablas de la OMS describen a toda la población general, fumadores incluidos. Cada una es la cifra pública bien documentada más cercana que existe para su país, pero ninguna es la esperanza de vida de alguien que nunca ha fumado, que sería algo más alta. En todo caso, el punto de partida de la app subestima ligeramente lo que vale de verdad dejar de fumar.
  • Todo lo que pasa de los 64 años es una extrapolación. Las franjas de recuperación publicadas por Jha et al. terminan a los 64. La app continúa la misma pendiente más allá y la limita a una quinta parte de la parte recuperable máxima, así que dejarlo a los 70 y dejarlo a los 90 se tratan igual. Es una forma razonable de prolongar una curva inacabada, pero no es algo que midiera el estudio, y esta página no lo va a presentar como si lo fuera.
  • La curva exacta de recuperación es una decisión de modelado de este sitio. Los hitos en los que se ancla (el riesgo se reduce aproximadamente a la mitad el primer año y se iguala al de alguien que nunca ha fumado hacia el año quince) proceden de la literatura. La forma matemática concreta que une esos hitos la eligió este sitio para dar una estimación clara.

La cifra que produce este modelo es una estimación motivadora basada en promedios de la población. No es una predicción sobre ninguna persona concreta, no diagnostica, trata ni previene ninguna enfermedad y no es consejo médico. No se ofrece ninguna garantía sobre la exactitud de ninguna cifra ni cálculo de este sitio. Habla con un médico o con una línea de ayuda para dejar de fumar. En EE. UU., es el 1-800-QUIT-NOW.

Fuentes

Calcúlalo tú mismo

El mismo modelo, en tu navegador

Todo lo de arriba es lo que hacen las calculadoras. Dan los mismos números que la app.

Calculadora para dejar de fumar

Los años perdidos hasta ahora, y los años que devuelve dejarlo, para tu propio historial.

Calculadora de esperanza de vida

La misma previsión a uno, cinco y diez años vista, y dónde deja de subir.

De dónde sale la cifra de los diez años

La afirmación de los CDC, el informe del Surgeon General y el artículo que hay debajo de los dos.

Las guías

Las preguntas que la gente se hace sobre estos números, respondidas una a una.

Abrir la calculadora